Eternel combat entre musulmans et chrétiens, les croisades furent durant de nombreuses années le théatre de combats féroces et sanglants pour sauver les croyances des uns ou des autres. Pour les fans d'histoire, on peut s'arrêter là. Cette BD va pourtant plus loin, en imaginant que les contes et legendes de l'Orient s'immiscent dans cette histoire ô combien intéressante, qui mélange pour notre plus grand plaisir la religion et l'histoire avec les djinns et autres créatures de l'ombre.

Nous sommes durant la troisieme croisade (eh oui en fait, comme nous le signale si bien Dufaux, des croisades, il y en a eu huit) les troupes de Saladin s'apprêtent à defendre Jerusalem (Hierus Halem dans la BD) contre une énième attaque chrétienne. Aidé en cela par un obscur démon, Saladin (Ab'dul Razim plus precisement dans l'histoire, même si on peut supposer que ce personnage fait reference à l'illustre chef de guerre musulman) balaye d'un revers de la main les troupes croisées grâce à une tempête (de sable démoniaque, appelée simoun dja, wouaw !). Chacune des deux parties devra alors chercher de l'aide pour dejouer les plans de l'autre, et l'on rencontre ainsi le diable, un djinn et même une sorte de géant casqué armé d'un fléau d'armes, carrémént impressionnant, nommé le maître des machines (qui possède sa propre armée).

Croisade navigue donc entre deux eaux, mêlant volontier histoire "réelle", en mettant en scène des héros bien connus de cette époque sans pour autant prononcer leurs noms, et sombres croyances des contes anciens. Et la sauce prend plutôt bien, l'histoire centrale étant quand même la prise de Jérusalem et la libération du Christ (X3 dans la bd), tout en faisant appel à un monde fantastique et imaginaire, qui s'entrecroise même au fur et à mesure du recit (la série est toujours en cours). On n'est cependant pas noyé dans un flot de monstres hideux, le serieux est de mise, et le récit tient la route. Un grand coup de chapeau au dessinateur (Pilippe Xavier) qui nous gratifie d'un coup de crayon fin et précis, ainsi qu'à une mise en couleurs vraiment pas mal, ni trop sombre, ni trop flash, un vrai coup de coeur pour la mise en page. En plus, dans chaque tome est inséré un diptyque (une double page qui se deplie à nouveau) qui nous renvoie dans une sorte de tableau épique (le premier tome insere le diptyque au moment de la bataille entre musulmans et chrétiens, je vous laisse imaginer la scène...), on s'y croirait !

Bref c'est bon, c'est serieux mais assez impressionnant dans la mise en forme, le coup de crayon est superbe et l'histoire plutôt réussie...presque aussi bon qu'un schweepes agrumes !